نزول عذاب بر اصحاب فيل در ماه محرم اتفاق افتاد. لشكر ابرهه هنگامی‌كه نزديك خانه خدا رسيد و فيل عظيم‌الجثّه را نگه داشتند، اين فيل بر جاى ماند و حركت نكرد، آنرا كنار زدند و لشكر حركت كرد.
از درگاه خداوند متعال مرغان گروه گروه مأموريت يافتند كه همه لشكر را نابود كنند و هريك حامل سه عدد گل پخته مانند سنگ؛ يكى در منقار و دو عدد ديگر در پاها يكى در پاى راست و ديگرى در پاى چپ بود كه با هدف‌گيرى بسيار دقيق هر يك سنگ بر فرق يك نفر از لشكر ابرهه فرود مى‌آورد و نابود مى‌كرد بالاخره همه لشكر هلاك شدند و ابرهه فرار كرد و نزد نجاشى آمد قضيه را گفت و سر بلند كرد، ديد يكى از همان مرغان بالاى سر اوست. به نجاشى نشان مى‌داد كه اين مرغان بودند هنوز سخنش تمام نشده بود هدف گِل آن مرغ قرار گرفت و هلاك شد.
خداوند متعال قضيه اصحاب فيل را در سوره فيل به پيغمبر(ص) بيان مى‌فرمايد: «بسم‌الله‌الرحمن‌الرحيم الم تر كيف فعل ربّك باصحاب الفيل الخ»، يعنى آيا نمى‌دانى پروردگارت با اصحاب فيل چه كرد، آيا اراده زشت آنها را از بين نبرد، فرستاد خداوند بر آنها مرغ ابابيل را كه سنگى از گل پخته بر ايشان مى‌انداخت و آنها را مثل كاه يا برگ مأكول قرار مى‌داد.
